ADV · Contenuto realizzato in collaborazione con Ascom Servizi Padova, nell’ambito del progetto LIVE! – Live the Land of Venice

Vivere in Veneto ci ha abituati a un lusso che ormai diamo quasi per scontato: avere tutto vicino. Un giorno viene voglia di mare, un altro di montagna, poi di Venezia, o semplicemente di un giro tra borghi e vigneti, e non serve organizzare una spedizione. Si sceglie in base al meteo, alla compagnia, all’umore del momento. Ed è questa libertà a portata di mano che cambia il modo di vivere il tempo libero: non si aspettano le ferie per staccare, a volte basta un fine settimana.

Se dovessimo dire dove questa combinazione funziona meglio, non avremmo dubbi: tra Padova e i Colli Euganei. Per noi Padova è casa, e un sabato qualsiasi comincia così: il mercato, un caffè sotto il Salone, due passi tra piazze e vetrine, gli studenti, le librerie, qualcuno seduto fuori a chiacchierare. È una città viva, e la sera lo è ancora di più. Una mostra, un concerto o uno spettacolo diventano la scusa perfetta per invitare un amico a fermarsi per il week-end.

Poi basta poco per cambiare scena. Si lascia la città e ci si ritrova tra vigneti, boschi e strade che salgono: una camminata, un belvedere, una tavola dove fermarsi senza guardare l’orologio. Non è un altro mondo, è lo stesso week-end con un ritmo diverso. E quando si ha voglia di rallentare davvero ci sono le terme di Abano, a breve distanza da tutto il resto.

La cosa che ci piace di più è che funziona in ogni stagione. D’estate, le serate si allungano e si riempiono di musica all’aperto. In autunno i Colli cambiano colore, e anche un semplice pranzo con una passeggiata diventa un programma.

In questo articolo vi portiamo nei due giorni che abbiamo vissuto noi, in collaborazione con LIVE! – Live the Land of Venice, il progetto di promozione turistica e culturale di Ascom Servizi Padova, finanziato dal PR Veneto FESR 2021–2027. Ci hanno chiesto di far scoprire esperienze concrete in questa zona, e abbiamo detto sì volentieri, perché è un territorio che ci piace raccontare. Un borgo che sembra fermo nel tempo, un belvedere sui Colli, una tavola veneta, una villa rinascimentale, l’acqua termale. E il giorno dopo Padova, a ricordarci quanto è vicino tutto.

Forse è questo il filo del progetto: si arriva con un programma e si finisce per aggiungere qualcosa. Vale la pena lasciarsi il tempo di farlo.

Giorno 1: Arquà Petrarca, pianoro del Mottolone, Trattoria Ballotta, Villa dei Vesconi e Abano Terme

La nostra prima tappa è Arquà Petrarca, uno dei borghi più affascinanti dei Colli Euganei.

Questo non è un luogo da attraversare velocemente, ma da esplorare a piedi, lasciandoci guidare dalla strada e dalla curiosità. Il borgo conserva un’atmosfera raccolta e medievale, con case in pietra, vie in salita, architetture storiche e scorci che si aprono sul paesaggio dei Colli.

Il nome del paese è legato indissolubilmente a Francesco Petrarca (c’è anche la sua tomba), che trascorse qui gli ultimi anni della sua vita. La sua presenza si respira ancora oggi e contribuisce a quell’atmosfera sospesa che rende Arquà così particolare.

Noi vi consigliamo di arrivare senza un programma troppo rigido: passeggiate tra le vie del borgo, fermatevi ad ammirare gli edifici storici e concedetevi il tempo di osservare il paesaggio. È proprio questo il bello di Arquà: la visita non è fatta soltanto di monumenti, ma anche di ritmo, silenzio e piccoli dettagli.

E, già che ci siete, guardatevi intorno anche dal punto di vista gastronomico: siamo nel territorio dei Colli Euganei, dove la tradizione agricola e quella enogastronomica fanno parte integrante dell’esperienza. Arquà Petrarca è anche il paese delle giuggiole: troverete lo spritz alle Giuggiole, brodo di giuggiole, alberi di giuggiole ovunque! Se riuscite a venire qui a ottobre per la loro festa, sarà meraviglioso.

Il Pianoro del Mottolone: il panorama che ci ha conquistati

Dopo Arquà Petrarca ci rimettiamo in macchina e raggiungiamo il Pianoro del Mottolone.

Se vi state chiedendo dove andare per godervi uno dei panorami più belli dei Colli Euganei, segnatevi questo nome.

Qui cambia completamente la prospettiva. Dopo aver esplorato il borgo da vicino, ci fermiamo ad ammirare i Colli dall’alto: davanti a noi si susseguono rilievi, boschi, vigneti e campi, in un paesaggio che sembra fatto apposta per essere fotografato.

È una di quelle tappe in cui non c’è molto da fare, ed è proprio questo il punto. Ci fermiamo, guardiamo il panorama e lasciamo che sia il paesaggio a fare tutto il lavoro.

Se avete una giornata limpida, tenete questa tappa assolutamente in programma.

Pranzo da Ballotta: la pausa che stavamo aspettando

Dopo aver camminato e ammirato il panorama, arriva uno dei momenti che amiamo di più quando viaggiamo: quello in cui ci si siede a tavola.

Per il pranzo raggiungiamo l’Antica Trattoria Ballotta, una delle realtà di ristorazione coinvolte nella rete LIVE!. Cucina veneta con prodotti a km zero, sale meravigliose e anche un fresco dehor. La cantina dei vini è spettacolare e molto fornita.

Gustatevi il pranzo in questa antica trattoria: siamo in un weekend pensato proprio per rallentare e assaporare il territorio, quindi questo è il momento perfetto per concederci una pausa più lunga, lasciandoci guidare dalla cucina e dalle specialità locali.

Villa dei Vescovi: una villa immersa nel paesaggio

A pochi minuti in auto dalla trattoria, troviamo Villa dei Vescovi, una delle tappe culturali più importanti del nostro weekend.

Dopo il borgo e il paesaggio naturale, qui incontriamo un’altra faccia dei Colli Euganei: quella delle ville storiche e del patrimonio culturale.

La villa non va considerata soltanto come un edificio da visitare. La sua posizione e il rapporto con il paesaggio circostante sono parte integrante dell’esperienza. Entriamo negli spazi della villa, ne scopriamo la storia e ci prendiamo il tempo per osservare il modo in cui architettura e territorio dialogano tra loro.

Finalmente terme: check-in all’Hotel Tritone

A questo punto della giornata siamo pronti per la parte più rilassante del nostro itinerario.

Raggiungiamo in una decina di minuti l’Hotel Tritone ad Abano Terme, dove ci fermiamo anche per la notte. L’hotel fa parte delle realtà di ospitalità indicate all’interno del progetto LIVE!.

E qui ci concediamo finalmente qualche ora di puro relax alle terme.

Dopo una giornata trascorsa tra borghi, panorami, cultura e buon cibo, l’acqua termale è esattamente quello che ci vuole. Ci dimentichiamo per un po’ dell’orologio, ci rilassiamo e ci godiamo il fatto di non dover più prendere la macchina. L’hotel Tritone offre sia pranzo che cena al suo interno, con piatti ricercati: si sta talmente bene che rimaniamo in hotel per l’intera serata!

Giorno 2: Abano Terme e Padova

La mattina successiva abbiamo due possibilità, e sono entrambe ottime.

La prima è molto semplice: restare ancora un po’ alle terme.

Se il vostro weekend ideale prevede una mattina lenta, questa è l’occasione giusta per una seconda sessione di relax prima di ripartire. Una colazione tranquilla, qualche ora in acqua e poi si parte.

La seconda possibilità, invece, è mettere subito in moto la giornata e raggiungere Padova.

Noi scegliamo questa opzione se abbiamo voglia di trasformare il secondo giorno in una vera e propria giornata culturale.

Padova: dal relax alla città

Dai Colli Euganei arriviamo a Padova in una mezz’oretta e il cambio di atmosfera è immediato.

Dopo un giorno immersi nel verde, nei piccoli borghi e nelle terme, ci ritroviamo nel cuore di una città ricca di storia, arte e vita universitaria.

Il modo migliore per visitarla, secondo noi, è ancora una volta a piedi. Iniziamo dal centro storico e ci lasciamo guidare dalle sue piazze, dai palazzi e dai portici.

Una delle prime tappe è Prato della Valle, una delle immagini più riconoscibili della città: uno spazio enorme e scenografico, circondato da statue e dall’acqua, perfetto per una passeggiata.

Da qui possiamo proseguire verso la Basilica di Sant’Antonio, uno dei luoghi simbolo di Padova, e poi continuare a esplorare il centro storico.

E naturalmente lasciamo spazio anche all’arte. Padova è indissolubilmente legata a Giotto e alla sua rivoluzione pittorica: la Cappella degli Scrovegni è una delle visite da mettere in programma se avete tempo e se riuscite a prenotare l’ingresso.

Tra una piazza e l’altra, poi, facciamo quello che in Veneto viene particolarmente bene: fermarci per una pausa. Un caffè, un aperitivo, qualcosa da assaggiare. E perché no, anche uno spettacolo dal vivo, un concerto da Hall o, rientrando verso i Colli, all’Anfiteatro del Venda, se il tempo lo permette….
Perché anche in città vogliamo mantenere lo stesso ritmo del giorno precedente: vedere, certo, ma senza correre.

Perché ci è piaciuto questo weekend

Per noi è riscoprire le nostre zone, per voi è scoprire un Veneto che non vi aspettate: perché Veneto non è solo Venezia o Dolomiti.

Se anche voi state cercando un week-end tra natura, cultura, gusto e benessere, segnatevi questo itinerario: i Colli Euganei e Padova sono molto più vicini di quanto immaginiate, e hanno tutto quello che serve per farvi sentire lontani dalla routine.

A Weekend in the Euganean Hills and Padua: Charming Villages, History, Scenic Views, Venetian Food and Thermal Baths

ADV · This content was created in collaboration with Ascom Servizi Padova as part of the LIVE! – Live the Land of Venice project.

Living in Veneto has made us used to a little luxury that we almost take for granted: having everything close by. One day we feel like heading to the seaside, the next we’re craving the mountains, then Venice, or simply a drive through charming villages and vineyards. There’s no need to plan a whole expedition. We choose depending on the weather, who we’re with, or simply how we feel. And that kind of freedom, right on our doorstep, changes the way we spend our free time. You don’t have to wait for your holidays to switch off. Sometimes, all you need is a weekend.

If we had to pick the place where this combination works best, there’d be no doubt about it: between Padua and the Euganean Hills. Padua is home for us, and a typical Saturday starts like this: a visit to the market, a coffee under the Salone, a stroll through the squares and shopfronts, students everywhere, bookshops, and people sitting outside chatting away. It’s a lively city, and even more so in the evening. An exhibition, a concert or a show is the perfect excuse to invite a friend to stay for the weekend.

Then it takes very little to change the scenery. We leave the city behind and find ourselves surrounded by vineyards, woodland and winding roads climbing into the hills. A walk, a viewpoint, a restaurant where we can sit back and enjoy a meal without checking the time. It feels like a different world, even though it’s still the same weekend, just at a different pace. And when we really feel like slowing down, the thermal baths of Abano are just a short drive away.

What we love most is that this kind of getaway works in every season. In summer, the evenings stretch out and fill with open-air music. In autumn, the hills change colour, and even a simple lunch followed by a walk becomes a lovely day out.

In this article, we’re taking you along on the two-day trip we enjoyed as part of LIVE! – Live the Land of Venice, a tourism and cultural promotion project by Ascom Servizi Padova, funded by the Veneto ERDF Programme 2021–2027. We were invited to showcase some of the experiences this area has to offer, and we were more than happy to say yes, because it’s a place we love sharing with others.

A village that feels frozen in time, a panoramic viewpoint over the hills, a traditional Venetian meal, a Renaissance villa and thermal waters. And the next day, Padua, reminding us just how close everything is.

Perhaps that’s the whole idea behind the project: you arrive with a plan and end up adding a few more things along the way. And that’s exactly why it’s worth leaving yourself a little room to explore.

Day 1: Arquà Petrarca, Mottolone Plateau, Trattoria Ballotta, Villa dei Vescovi and Abano Terme

Arquà Petrarca: a charming village in the Euganean Hills

Our first stop is Arquà Petrarca, one of the most enchanting villages in the Euganean Hills.

This isn’t a place to rush through. It’s somewhere to explore on foot, letting the streets and your curiosity guide you. The village has a wonderfully peaceful, medieval feel, with stone houses, uphill lanes, historic buildings and little corners opening onto views of the surrounding hills.

The village’s name is forever linked to Francesco Petrarca (Petrarch, whose tomb is also here), who spent the final years of his life here. His presence can still be felt today, adding to the timeless atmosphere that makes Arquà so special.

Our advice? Arrive without too rigid a plan. Wander through the village streets, stop to admire the historic buildings and take your time soaking up the views. That’s the beauty of Arquà: the experience isn’t just about monuments, but also about the slower pace, the quiet and all those little details you might otherwise miss.

And while you’re here, don’t forget to explore the local food scene, too. You’re in the heart of the Euganean Hills, where farming traditions and local food and wine are an essential part of the experience.

Arquà Petrarca is also famous for its giuggiole, or jujube fruit. You’ll find jujube spritz, brodo di giuggiole (a traditional sweet jujube liqueur) and jujube trees everywhere! If you can visit in October, when the village celebrates its annual jujube festival, you’re in for a treat.

The Mottolone Plateau: the view that stole our hearts

After exploring Arquà Petrarca, we hop back in the car and head to the Mottolone Plateau.

If you’re wondering where to go for one of the best panoramic views in the Euganean Hills, make sure you save this spot.

The perspective changes completely here. After exploring the village up close, we stop to admire the hills from above. Rolling slopes, woodland, vineyards and fields stretch out in front of us, creating the kind of landscape that seems made for photos.

It’s one of those stops where there isn’t much to do, and that’s exactly the point. We stop, take in the view and let the landscape do all the work.

If the weather is clear, this is definitely a stop worth adding to your itinerary.

Lunch at Ballotta: the break we’d been looking forward to

After all that walking and admiring the views, it’s time for one of our favourite parts of any trip: sitting down for a good meal.

For lunch, we head to Antica Trattoria Ballotta, one of the restaurants involved in the LIVE! network. Expect traditional Venetian cuisine made with locally sourced ingredients, beautiful dining rooms and a lovely outdoor seating area where you can enjoy the fresh air.

The wine cellar is spectacular, with an impressive selection of bottles.

Settle in and enjoy your meal at this historic trattoria. This weekend is all about slowing down and savouring the local area, so it’s the perfect opportunity to take a longer lunch break and let the local cuisine and specialities guide your choices.

Villa dei Vescovi: a historic villa surrounded by beautiful scenery

Just a few minutes’ drive from the trattoria, we reach Villa dei Vescovi, one of the most important cultural stops on our weekend itinerary.

After exploring the village and enjoying the natural scenery, we get to discover another side of the Euganean Hills: its historic villas and cultural heritage.

The villa is more than just a historic building to visit. Its location and relationship with the surrounding landscape are an essential part of the experience. We explore the rooms, learn about its history and take our time appreciating how the architecture and the countryside complement one another.

Finally, some spa time: checking in at Hotel Tritone

By this point in the day, we’re ready for the most relaxing part of our itinerary.

About ten minutes later, we arrive at Hotel Tritone in Abano Terme, where we’re also spending the night. The hotel is among the accommodation providers featured in the LIVE! project.

And finally, it’s time to enjoy a few hours of pure thermal-bath relaxation.

After a day spent exploring villages, taking in the views, discovering local culture and enjoying good food, a soak in the thermal waters is exactly what we need. We forget about the time for a while, unwind and enjoy the fact that we no longer have to get back in the car.

Hotel Tritone also serves lunch and dinner on-site, with beautifully prepared dishes. We’re so comfortable that we end up spending the whole evening at the hotel!

Day 2: Abano Terme and Padua

The following morning, we have two options, and both are great.

The first is simple: stay at the thermal baths a little longer.

If your ideal weekend includes a slow morning, this is the perfect chance to enjoy another round of relaxation before heading home. A leisurely breakfast, a few more hours in the water, and then it’s time to set off.

The second option is to get the day started straight away and head to Padua.

We choose this option when we feel like turning the second day into a proper cultural outing.

Padua: from relaxation to city life

It takes around half an hour to get from the Euganean Hills to Padua, and the change of atmosphere is immediate.

After a day surrounded by greenery, small villages and thermal baths, we find ourselves in the heart of a city full of history, art and university life.

In our opinion, the best way to explore it is on foot, just as we did in the villages. We start in the historic centre and let the squares, palaces and arcades guide us along the way.

One of our first stops is Prato della Valle, one of the city’s most iconic sights. It’s a huge, impressive square surrounded by statues and water, and the perfect place for a stroll.

From here, we can continue to the Basilica of Saint Anthony, one of Padua’s most famous landmarks, before carrying on through the historic centre.

And, of course, we make time for art, too. Padua is forever associated with Giotto and his revolutionary approach to painting. The Scrovegni Chapel is a must-see if you have enough time and manage to book your entrance in advance.

Between one square and the next, we also do something Venetians are particularly good at: stopping for a break. A coffee, an aperitivo or a little something to eat. And why not, even a live show, a concert at Hall or, heading back towards the Hills, at the Venda Amphitheater, if the weather allows….
Because even in the city, we want to keep the same pace as the day before: see as much as we can, of course, but without rushing around.

Why we loved this weekend

For us, it was a chance to rediscover the area we call home. For you, it could be an opportunity to discover a side of Veneto you might not expect, because Veneto is about so much more than Venice and the Dolomites.

If you’re also looking for a weekend combining nature, culture, great food and wellness, save this itinerary. The Euganean Hills and Padua are much closer than you might think, and they have everything you need to feel a million miles away from your everyday routine.